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讓國際科學(xué)界了解屠呦呦
蘇新專說,在2009年一次學(xué)術(shù)會議后,米勒和他吃中午飯時聊天,說起青蒿素確實(shí)很重要,應(yīng)該去提個什么獎。蘇新專當(dāng)時跟米勒說,可以考慮提一下諾貝爾獎。他說,“可以。”
作為美國國家科學(xué)院院士,米勒每年都從諾貝爾獎評委會收到推薦表格。 蘇新專說,從2010年開始,米勒就開始向諾獎評委會推薦屠呦呦,又推薦了拉斯克獎,拉斯克獎很快就有回應(yīng),表示很感興趣,馬上有人過來了解情況。米勒和蘇新專推薦了屠呦呦和李國橋。不過,2011年,只有屠呦呦獲得拉斯克獎。
而在此之前,為了能讓國際科學(xué)界了解屠呦呦,蘇新專陸續(xù)翻譯了屠呦呦的幾乎所有論文。不過,讓屠呦呦獲得國際注目的是米勒和蘇新專為配合拉斯克獎寫的一篇文章,題為《青蒿素:源自中草藥園的發(fā)現(xiàn)》,發(fā)表在著名的《細(xì)胞》雜志上。米勒和蘇新專寫道:“經(jīng)過深入的調(diào)查研究, 我們毫無疑問地得出結(jié)論:中國中醫(yī)科學(xué)院北京中藥研究所(中藥所)的屠呦呦教授是發(fā)現(xiàn)青蒿素的首要貢獻(xiàn)者。”
現(xiàn)在看來,這篇文章是至關(guān)重要的——之前西方人都不怎么關(guān)注這個事件。蘇新專介紹說,當(dāng)時這篇文章是和拉斯克獎配合的,拉斯克獎是生物學(xué)界里很重要的獎項(xiàng),《細(xì)胞》雜志的影響力非常大,連在一起就引起了關(guān)注。
不過,雖然從2010年開始向諾獎評委會推薦,但是,諾獎遲遲沒有消息。蘇新專說,米勒便“年年推”。
一位外國人為什么會對中國科學(xué)家獲獎如此熱心?蘇新專說,米勒是100%的科學(xué)家,他連走路做夢都在想著瘧疾,他認(rèn)為,青蒿素的發(fā)現(xiàn),實(shí)在是太重要了。米勒甚至還想為中國青蒿素拍部紀(jì)錄片,蘇新專說,忙了兩年多,他們沒找到愿意投資的人,此事被擱淺。
厘清事實(shí)>>
證明屠呦呦獲獎實(shí)至名歸
屠呦呦獲獎,在國內(nèi)存在一定爭議,即使是其支持者北京大學(xué)生命科學(xué)院前院長饒毅也曾表示,我們不理解她把中醫(yī)研究院的原始材料至少有段時間收藏在自己家,不愿給我們看。不過,蘇新專說,屠呦呦把相關(guān)材料給了他們,“可能是覺得我們沒有利益關(guān)系”。
蘇新專昨晚說,他不知道屠呦呦手頭掌握多少資料,但是,她提供給他們的,是可以把整件事連接起來。
“523計(jì)劃”始于1967年,當(dāng)時屠呦呦并沒有參與進(jìn)來,蘇新專說,屠呦呦提供了1971年在廣東開會的會議記錄的復(fù)印件,從中可以看出,那時研究一直沒有取得太大進(jìn)展。屠呦呦后來加入進(jìn)來,并在1972年南京召開的會議上首次提到青蒿素可有效殺瘧原蟲。蘇新專認(rèn)為,是屠呦呦把青蒿帶到項(xiàng)目里面來。
蘇新專認(rèn)為,之所以是屠呦呦,還有一個重要理由: 當(dāng)時青蒿提取物效果不穩(wěn)定,她就想到常用煎熬和高溫提取的方法可能破壞了青蒿有效成分,所以便由用沸點(diǎn)78攝氏度的乙醇提取改為用沸點(diǎn)35攝氏度的乙醚提取。所以,提取溫度也是她第一個解決。此外,有證據(jù)顯示,屠呦呦是第一個做臨床試驗(yàn)的人;她參與了研究青蒿素的化學(xué)結(jié)構(gòu);她也是青蒿素衍生物雙氫青蒿素的發(fā)明人。
當(dāng)然,蘇新專也強(qiáng)調(diào),不能否認(rèn)其他人的貢獻(xiàn),這個項(xiàng)目“不是只有她做出了貢獻(xiàn),確實(shí)是一個團(tuán)隊(duì)的貢獻(xiàn)”。
其實(shí),在屠呦呦獲得拉克斯獎時,關(guān)于是否應(yīng)該由她一人得獎,已經(jīng)有爭議了。蘇新專曾對此做出解釋是,在這方面,美國人的思維方式和中國有所不同。美國人不會把獎頒給一個具體做事的人,而會頒給告訴你做這件事的人。也許有其他人在屠呦呦的小組里做過實(shí)驗(yàn),某種意義上他才是親手做這件事情的人,但他是屠呦呦的手下,實(shí)驗(yàn)的想法是來自屠呦呦的。
而諾獎只給個人,沒辦法提名一個集體的貢獻(xiàn),蘇新專透露,推薦時,也考慮過有沒有第二個人、第三個人,確實(shí)想不出有那么突出的。蘇新專說,“如果選一個人做代表,那就是她”。
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