ESPN裁員近百人，體育媒體盈利模式危如累卵？

經濟觀察網 任芳言/文 4月底，有“最能賺錢”稱號的美國有線電視聯(lián)播網ESPN裁掉近百名員工，馬克·斯坦恩等數(shù)位經驗豐富、專業(yè)能力出色的體育新聞記者也未能幸免。不得不承認，人們的碎片化閱讀習慣、平臺間的競爭和擠壓，讓曾經靠訂戶付費的黃金時代一去不復返。

對國內的體育傳媒產業(yè)來說，可能眾多平臺還未培養(yǎng)出大批ESPN訂戶一樣的忠實粉絲。雖然避免了訂戶數(shù)量下滑、收視率降低等傳統(tǒng)付費模式要面對的問題，但也跳過了原始積累過程、直接邁到另一個階段：平臺間競爭激烈、缺乏有效變現(xiàn)手段、用戶付費習慣還未養(yǎng)成。

尤其是對各類體育賽事而言，若非對現(xiàn)場直播有硬性需求的鐵桿粉絲，大部分用戶的需求能通過不同平臺整合的信息來滿足。并且，媒體間對賽況播報等硬性信息的傳播，時間差在逐漸縮小。這一問題不僅對ESPN，對國內眾多體育媒體來說，也不可小覷。

前有紙媒經受融合轉型的“掙扎與變革”，如今這種變化在電視行業(yè)愈發(fā)明顯。當版權費用增加面對訂戶流失、傳統(tǒng)體育節(jié)目面對網絡碎片化傳播，體育媒體開始發(fā)出危險信號了嗎？對中國的體育傳媒產業(yè)來說，有那些“坑”是可以避免的，有哪些“本事”是還未練就的？

ESPN：美國老牌體育臺的生意經

對ESPN來說，現(xiàn)有模式的優(yōu)與劣集為一體。以用戶觀看洋基隊比賽為例：與人們買票到體育館看現(xiàn)場不同，收看賽事節(jié)目轉播則需要用戶付費給有線電視頻道，ESPN從中抽成，并支付一部分費用給美國職棒聯(lián)盟，職棒聯(lián)盟再與洋基隊結算。

這一模式中有線電視公司、電視臺、職棒聯(lián)盟及棒球隊缺一不可，看似復雜，但對媒體和球隊來說，都算是較為合理的商業(yè)模式。美國大西洋周刊指出，此種模式能夠將數(shù)十億來自不同行業(yè)、不同背景的體育愛好者的資金匯集到一起。而這些資金能夠支持一些體育迷們可能不會收看的、其他類別的頻道，這些頻道能夠為整個有線電視網絡創(chuàng)造巨大流量。

而ESPN可以說是在眾多環(huán)節(jié)中成為最大的受益者——9億多的家庭訂戶每月支付8美金的費用，以收看ESPN頻道的節(jié)目，意味著年收入能達到近80億美金，且不包括廣告。一個更直觀的對比：身為ESPN子公司的迪士尼，其主體公園及電影工作室舉世聞名，但這二者的年度總收入之和，不及ESPN訂戶付費收入多。

圖片來源：USA TODAY

ESPN也并非事事順遂，ESPN總裁約翰·斯基珀曾公開對媒體表示：對于ESPN來說，最致命的問題并非用戶退訂，而是訂戶增長緩慢。

訂戶增長緩慢，意味著可用于內容的資金收緊。擁有千余名員工的ESPN，至今已裁掉多名出色的、常年在“前線”的從業(yè)人員，包括馬克·斯坦恩、伊森·斯特勞斯、凱爾文·沃特金斯等，不乏年薪百萬美元的體育記者或解說。有業(yè)內人士分析，此舉也可能是為了給即將到來的明星記者沃納沃斯基騰出薪水空間。5月1日，有媒體爆出沃納沃斯基將攜帶其團隊的部分成員，于6月正式加入ESPN。

騰訊與蘇寧：互聯(lián)網時代中體育版權大戶的變通策略

ESPN裁員動作雖大，但手中的版權采購仍未放松，每年花在NBA及NFL賽事上的版權費用就超過30億美元，每年付給職棒聯(lián)盟MLB的轉播費達到7億美元。雖然互聯(lián)網降低了信息傳遞成本，但付費意愿強烈的觀眾，往往更注重大型體育賽事的直播或轉播，而非各類花邊新聞或八卦式點評。因此，賽事版權依舊是體育媒體不可或缺的競爭力。反觀國內，騰訊、新浪、樂視、PPTV等平臺成為繼央視之后的版權購買主力，都不惜斥重金獲得版權。

付出巨大代價獲得版權，真的意味著賠本賺吆喝嗎？

國內體育賽事版權大戶如拿下NBA版權的騰訊體育，2015年以5億美元的價格簽下5年NBA新媒體賽事版權后，又于2016年拿下NBA聯(lián)盟通版權。有媒體估算，騰訊在NBA版權方面的成本為6.7億人民幣，而其相關的廣告及會員收入接近8億。

越來越接近“天價”的版權費用意味著潛在市場的擴大，尤以北上廣深等大城市的受眾增長為甚。2013年，PPTV以總價7200萬美金買下了英超聯(lián)賽三個賽季的版權，是初始報價的十倍。有媒體專欄作者評論：雖然這些轉播費看起來是天價，但放到整個國際市場來看，只算是一點“零花錢”。

再看簽下西甲、英超、WWE、亞足聯(lián)賽事版權的蘇寧體育。以5年80億人民幣的價格簽下中超、3年50億人民幣的價格簽下英超。現(xiàn)在看來，先前的版權費用的確只算一點“零花錢”。

圖片來源：體育產業(yè)生態(tài)圈

國內體育新聞的2.0版玩法

對國內體育媒體來說，版權不再是“一招鮮”，但依然不可或缺。不過維持住頭部IP的位置，無法靠一味砸錢買版權解決。此時媒體平臺生態(tài)中，整合營銷占去了相當一部分比重，版權賽事之外，媒體資源整合、獨家自制節(jié)目、品牌營銷、體育經紀等都將成為平臺利用版權變現(xiàn)的手段。

對NBA一類國際頂級運動賽事來說，國內用戶的付費意愿更強。但在生態(tài)圈內的非頭部IP無法聚集大批量的用戶，并對其收費，中國版ESPN并非變現(xiàn)最佳模式?；ヂ?lián)網碎片化閱讀時代，眾多平臺間的競爭使得用戶有更多選擇，加之大部分非“鐵桿”用戶的閱讀習慣偏向碎片化，版權成本無法完全靠訂戶付費解決。

更有平臺間惡性競爭，媒體違規(guī)轉播的侵權現(xiàn)象。2017年3月，國足12強比賽由蘇寧控股的體奧動力獲得版權，但依然有眾多直播平臺、移動端及視頻平臺存在盜播、點播行為。與國外更為完善的版權維護體系相比，國內整個生態(tài)環(huán)境的版權意識稍顯淡薄。短期內媒體侵權轉播，將讓體育新媒體生態(tài)更加混沌，長此以往，甚至會影響體育事業(yè)的整體發(fā)展。

但與此同時，國人對體育運動的熱情，不論是在CCTV5還是地方臺前、不管是有線電視還是衛(wèi)星電視、不管是在門戶網站還是在視頻平臺上，一直未曾減少。版權依舊是解決注意力的重要手段，如果平臺一味選擇整合邊緣化內容吸引注意力，那么各個平臺間的替換性就會變大。

當前狀態(tài)對國內的體育媒體來說，既是挑戰(zhàn)，也是機會。斥巨資購得的版權，變現(xiàn)手段有更大機會多樣化及分散化，甚至可以創(chuàng)造體育賽事觀看的新模式。以新浪體育為例，NBA新媒體轉播大權為騰訊體育掌握，但新浪另辟蹊徑，與NBA展開短視頻合作，并且將短視頻內容擴散限制在微博平臺內。以微博為主陣地，社交媒體的垂直屬性將越來越明顯。微博與NBA合作，發(fā)布短視頻的直接目的并非與騰訊體育正面硬剛，而是鞏固其微博社交生態(tài)地位、收獲非鐵桿潛在用戶。

雖然ESPN曾在2015年宣布，停止旗下體育新聞網站Grantland的運營，理由是耗費大量人力物力完成深度體育報道的具體、實際價值不夠明顯。但此次裁員同時，ESPN也發(fā)布了調整其新媒體戰(zhàn)略的消息，如對旗下APP進行大幅改動，重點開發(fā)應用于重大賽事的“多屏顯示”功能。轉型意圖明顯。

與壓力日漸增大的ESPN相比，直播版權+微博微信社交平臺擴散的傳播模式可能更適應國內當下的互聯(lián)網生態(tài)。賽事版權逐漸細化，意味著內容展示形式也會隨之更多樣。另一方面，與先前大量出國爆買俱樂部的資本相比，日漸將目光投向國際賽事組織、先進管理模式的資本顯得更加理性，這意味著資本與國內體育傳媒業(yè)展開合作有更多可能。

（經濟觀察網 實習編輯 任芳言 根據體育產業(yè)生態(tài)圈、敖銘專欄等內容編輯整理）