就連紐約 SOHO 都不搶手了，美國零售業(yè)到了歷史性轉(zhuǎn)折點(diǎn)了嗎？

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在 SoHo 區(qū)鋪滿鵝卵石的街道兩旁，香奈兒（Chanel）手提包和始祖鳥（Arc"teryx）夾克像博物館的展品一樣陳列在店中，讓人回想起鄰近街區(qū)有多時尚。但這里的租金卻在走弱，空置店面的數(shù)量則在上升。

現(xiàn)在最受零售商追捧的房地產(chǎn)并不在 SoHo 區(qū)，而是在距離雷德胡克街區(qū)八公里外、曾經(jīng)擁有造船歷史的布魯克林飛地。電子商務(wù)企業(yè)爭相在這片占地 57 畝的巨大倉庫空間里租下來一部分，方便他們在網(wǎng)上訂單下達(dá)的同一天送貨上門。

紐約購物中心位置的重新排列意義重大，這反映了美國零售行業(yè)的整體重構(gòu)。

由業(yè)界巨頭亞馬遜（Amazon）領(lǐng)軍的電子商務(wù)企業(yè)已經(jīng)使人們在網(wǎng)上購物變得如此容易和快速，以至于那些囿于衰退期房地產(chǎn)以及商店銷售文化桎梏的傳統(tǒng)零售商竭盡全力才能與其相抗衡。這種轉(zhuǎn)變是經(jīng)過多年潛移默化而逐漸形成的。但是經(jīng)濟(jì)學(xué)家、零售業(yè)從業(yè)人員和房地產(chǎn)投資者均表示，近幾個月來，它的速度似乎已經(jīng)在加快。

從 2010 年到 2014 年，電子商務(wù)每年平均增長 300 億美元。在過去三年中，年均增長已經(jīng)增加到了 400 億美元。

房地產(chǎn)數(shù)據(jù)分析公司 Reis 高級經(jīng)濟(jì)學(xué)家芭芭拉·德納姆（Barbara Denham）說：“這就是轉(zhuǎn)折點(diǎn)了，就在這里。這就好像多普勒效應(yīng)，變化正在飛速而來，而且感覺正在加速?！?/p>

這種轉(zhuǎn)型正在清空郊區(qū)的商場、讓許多歷史品牌破產(chǎn)、并導(dǎo)致了數(shù)量驚人的失業(yè)人口。

10 月以來，普通商店已經(jīng)有越來越多員工下崗，失業(yè)人數(shù)約有 89000 人。這比美國整個煤炭行業(yè)的全部就業(yè)人口還多，特朗普總統(tǒng)在競選期間曾經(jīng)維護(hù)過煤炭業(yè)從業(yè)人員，將他們作為經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇中被遺棄工人的典型。

零售業(yè)工人失業(yè)引發(fā)了大量低工資零售業(yè)從業(yè)人員失去了經(jīng)濟(jì)保障（就像幾十年前的制造業(yè)工人一樣），這可能會帶來意想不到的社會和政治后果?，F(xiàn)在每十個美國人中就有一個從事零售業(yè)。

哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院（Columbia Business School）負(fù)責(zé)零售業(yè)學(xué)習(xí)計劃的 Sears 前任管理人員馬克·科恩（Mark Cohen）說：“零售行業(yè)發(fā)生了翻天覆地的變化，這又將給就業(yè)帶來地覆天翻的改變?！?/p>

與此同時，今年商店也在一家家倒閉，比 2008 年因經(jīng)濟(jì)衰退而關(guān)閉的商店數(shù)量還多。當(dāng)時美國人陷入止贖和投資損失泥淖，大大縮減了購物支出。

而在目前實(shí)體商店紛紛倒閉的同時，消費(fèi)者信心仍然強(qiáng)勁、失業(yè)率較低，這表明持續(xù)的結(jié)構(gòu)變更正在進(jìn)行中，而不是正常的商業(yè)周期低谷。簡而言之，傳統(tǒng)零售業(yè)可能永遠(yuǎn)無法恢復(fù)生機(jī)了。

圖片來自 John Taggart／紐約時報

人們在訂購商品后 24 小時內(nèi)即可收到其訂購的書本或園藝軟管，這讓他們能享受到即時購物的快樂；還有許多消費(fèi)者在各種百貨公司見慣了千篇一律的人體模特或憔悴的銷售人員，對他們來說，零售行業(yè)結(jié)構(gòu)變更的到來一點(diǎn)也不意外。

現(xiàn)代零售業(yè)正在失去特色，這和二戰(zhàn)后多年百貨商店繁榮時代截然不同。在那段時期，新建高速公路往返于郊區(qū)之間，帶來大量客流，最終促進(jìn)了那些大型、便利、擁有充足停車位、堪稱消費(fèi)主義潮紀(jì)念碑的購物中心興起。

隨著時間推移，商場發(fā)展到了相當(dāng)于一座室內(nèi)城市的規(guī)模。明尼蘇達(dá)州的美國購物中心（Mall of America）于 1992 年開放，占地空間廣闊，相當(dāng)于九座揚(yáng)基體育場。

現(xiàn)在，許多這些曾經(jīng)輝煌一時的購物中心都空了，或者被改造成了蹦床公園和社區(qū)學(xué)校。商業(yè)房地產(chǎn)貸款機(jī)構(gòu) Terra Capital Partners 首席執(zhí)行官布魯斯·巴特金（Bruce Batkin）說：“零售行業(yè)建了太多的大樓?！?/p>

上個星期，巴特金接到一位房主的電話，希望為他的購物中心再融資 10 年期貸款。巴特金沒有接受這筆交易，因?yàn)橐A(yù)測今后 10 年該房產(chǎn)入駐情況太難了。

他說：“零售業(yè)的變化太快了，這個行業(yè)的一年相當(dāng)于狗的生命的一年（也就是現(xiàn)實(shí)中的七年，譯注）?！?/p>

不過很多投資者并沒有放棄，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，網(wǎng)上零售和傳統(tǒng)商店可以共存甚至共同發(fā)展。零售商希望通過提供引人注目的陳設(shè)和品質(zhì)一流的服務(wù)，讓他們的傳統(tǒng)商店吸引顧客關(guān)掉電腦屏幕、走入商店。亞馬遜嘗試經(jīng)營自己的實(shí)體店，可能就是實(shí)體零售店仍然可行的最好證據(jù)。

然而實(shí)際上，有些從業(yè)人員說，他們經(jīng)常費(fèi)時費(fèi)力地在店里服務(wù)顧客，結(jié)果只換來那些人離開商店，到網(wǎng)上去買了想要的東西。這通常會影響銷售人員的收入：許多銷售人員都是提取傭金的，但提成基數(shù)只包括他們在商店內(nèi)完成的銷售額。

在布盧明代爾百貨公司（Bloomingdale），作為零售、批發(fā)和百貨商店工人工會（Retail, Wholesale and Department Store Union）會員的員工則爭辯說，公司應(yīng)該改進(jìn)銷售人員幫助促進(jìn)電子商務(wù)業(yè)務(wù)（例如幫助客戶在實(shí)體店中選擇他們將在網(wǎng)上訂購的商品）方面取得收入的提成政策。

工會主席斯圖爾特·阿佩爾鮑姆（Stuart Appelbaum）說：“想要創(chuàng)造一種吸引顧客進(jìn)店消費(fèi)的店內(nèi)體驗(yàn)，就要提高員工的積極性?！?/p>

布盧明代爾百貨公司一位發(fā)言人表示，該公司現(xiàn)在正在就一種所謂的“誠信”新合同與工會進(jìn)行談判，并正在逐步向公司的員工投入資源。

零售業(yè)一直起起伏伏。因?yàn)榭钍胶推放频母蛦T經(jīng)常從一家商店跳槽到另一家商店。但即使是對許多習(xí)慣于季節(jié)性失業(yè)并且經(jīng)驗(yàn)豐富的零售店員來說，此次下滑還是感覺不一樣。

27 歲的希爾達(dá)·阿沃爾上個月失去了她在下曼哈頓區(qū)薩克斯第五大道公司的工作。在經(jīng)歷了好幾家不同服裝店的工作之后，她說她現(xiàn)在已經(jīng)不準(zhǔn)備繼續(xù)呆在零售行業(yè)了，她正在努力尋找一份不同的職業(yè)。

希爾達(dá)·阿沃爾（Hilda Awuor）上個月失去了她在曼哈頓下城薩克斯第五大道公司（Saks Fifth Avenue）的工作。她已經(jīng)決定尋找新的職業(yè)。圖片版權(quán)：Rong Xu/《紐約時報》

過去阿沃爾時薪為每小時 16 美元，她說，“我真的很喜歡幫助客戶創(chuàng)造出新風(fēng)格，但是現(xiàn)在工作不如以前穩(wěn)定了?！?/p>

一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家說，這就是市場經(jīng)濟(jì)。經(jīng)濟(jì)衰退之后，零售行業(yè)的就業(yè)是經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的主要動力。但是現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)走強(qiáng)，理論上應(yīng)將零售業(yè)從業(yè)人員推向能提供創(chuàng)造更多財富機(jī)會、更有可能提供高薪的就業(yè)機(jī)會。

穆迪分析（Moody’s Analytics）首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬克·贊迪（Mark Zandi）表示：“這是最好的局面，這是創(chuàng)造性的破壞。我們正在削減經(jīng)濟(jì)中缺乏競爭力的部分。雖然這對于那些身處其中的人來說很痛苦，但是這就是我們發(fā)展和創(chuàng)造財富的方式。”

但哥倫比亞大學(xué)的科恩表示，整個行業(yè)的崛起不會那么有條不紊地進(jìn)行。預(yù)期在幾個星期內(nèi)將會關(guān)閉其實(shí)體店的私有企業(yè) Sitex 集團(tuán)預(yù)計，在諸如雷德胡克的地區(qū)設(shè)立倉庫通常需要雇傭好幾百人。

雖然這些分銷中心可以吸收一些零售店中失業(yè)的人口，但不可能彌補(bǔ)全部缺口。因?yàn)榇蟛糠植僮鞫际亲詣踊?，需要的技能和理解力也與銷售牛仔褲不同。

科恩說：“最近幾年因?yàn)樯痰觋P(guān)閉消息頻出，危機(jī)隨之而來。人們正在失去工作，沒有別的地方可去?！?/p>

“從理論上講，這是市場經(jīng)濟(jì)的自我調(diào)節(jié)，但是在過渡時期，人們?nèi)绾紊?？?/p>

翻譯 熊貓譯社 曾丹

題圖來自 Wikimedia Commons

? 2017 THE NEW YORK TIMES